Bienvenue chez HIFI Tours, magasin héritier d’Amplitude, institution hifiste tourangelle tenue par le patriarche d’Arnaud, aujourd’hui responsable du magasin. Des eighties à nos jours, du centre de Tours à l’avenue de la Tranchée, le magasin a tout vu des mutations musicales des quatre dernières décennies. Aujourd’hui, c’est donc Arnaud - et Aurélien, son vendeur acolyte - qui bichonnent les mélomanes et cinéphiles de tout bord. 

Que dirais-tu à un néophyte pour lui donner envie de pousser la porte d’HIFI Tours?

Déjà je dirais qu'il ne faut pas avoir peur de pousser la porte, qu'on ne mord pas, et que nous sommes je crois plutôt sympathiques et disponibles. 

Je vois beaucoup de gens qui finissent par oser rentrer au magasin après avoir dépassé leurs appréhensions : bien souvent ils se disent que les magasins de hifi sont réservés aux passionnés, aux connaisseurs, ou que ce n'est pas dans leurs moyens. Mais ce n'est pas le cas chez nous : nous accueillons tout le monde, et offrons une sélection de produits très large, pour tous les budgets et toutes les envies musicales ou cinéphiles. Le magasin n'est pas réservé aux soixantenaires férus de « grande » musique. 

Il y a eu du changement dernièrement chez HIFI Tours! Dis-nous en plus sur ces nouveautés! 

Oui, nous avons réaménagé l'entrée du magasin, pour la rendre plus aérée et mettre en avant nos enceintes connectées et platines vinyles. Ça nous a aussi permis d'installer un petit système home cinéma qui vient compléter notre salle dédiée à l'étage. Ça nous permet de faire des démonstrations rapides, d'un système très simple mais déjà impressionnant, pour des clients qui cherchent l'expérience cinéma dans leur salon, sans forcément devoir y consacrer une salle complète.

Quelle a été ta première interaction marquante avec la musique et ou le cinéma?

En fait, j'ai toujours baigné dans la musique et la haute fidélité : mon père tenait une boutique qu'il avait ouverte dans les années 80, pendant l'age d'or de la hifi. Il y avait toujours de la musique chez moi et c'est dans sa discothèque que j'ai découvert les premiers disques marquants pour moi : Led Zeppelin, les Stones, Pink Floyd, etc... c'est ce qui m'a donné envie de me mettre à la guitare électrique, et monter un groupe avec mes potes. Mes premières grandes émotions musicales d'ado, dans ma chambre, à me prendre pour une rock star…

Parles-nous de ton parcours, comment en es-tu arrivé à travailler dans ce domaine?

J'allais régulièrement dans le magasin de mon père et je voyais sa passion pour la musique et le beau matériel hifi, ça me faisait rêver. Je l'accompagnais aussi sur les salons hifi, l'ambiance était incroyable : du matériel de rêve, de la bonne musique partout, mon père connaissait tout le monde, les fournisseurs, les représentants, les marques … je trouvais ça plutôt très cool comme boulot, mais je ne me voyais pas commerçant.

Après mes études et des essais dans l'illustration de livres pour enfants, j'ai commencé à faire des saisons dans son magasin pour l'aider. Il ne m'a jamais rien imposé, ni même fait sentir qu'il aimerait que je continue l'aventure de son magasin - qui était tout pour lui - mais petit à petit je me suis senti de plus en plus à l'aise avec la vente, le commerce et puis surtout la musique et le matériel hifi...c'est certain que j'aurais moins accroché s'il avait été question d’aspirateurs!

Quelle a été ton écoute la plus mémorable?

J'avais été invité avec quelques revendeurs au siège de la marque Pro-Ject en Autriche. Après la visite des usines, le boss nous avait emmené dans sa salle d'écoute privée, aux murs remplis de vinyles. Après nous avoir installés, il a monté une bobine sur un antique lecteur à bande magnétique… dès les premières notes nous avons tous reconnu : il s'agissait d'un des masters originaux analogique du fameux Dark Side of the Moon. 

Ce n'était pas forcément le meilleur matériel, ni même la plus belle écoute de ma vie, mais je connais le morceau par coeur pour l'avoir écouté des centaines de fois, et là j'avoue avoir entendu des choses que je n'avais encore jamais entendues, et qui se sont « perdues » en chemin depuis. C'était pour moi une sacrée expérience.

Quelle a été la collaboration avec un client qui t’as le plus marqué?

J'ai eu la chance grâce à mon travail de rencontrer beaucoup de passionnés, et de faire de très belles installations dans de très jolies demeures tourangelles. 

La dernière vraiment marquante était la conception et l'installation d'une belle salle home cinéma Dolby Atmos, dans une « boite » fabriquée spécialement pour l’occasion, sous les toits d'un chateau dans le sud de la Touraine. Une demeure d’exception, et une belle salle cinéma pour tous les enfants et petits enfants du propriétaire. 

Quelle est ta marque fétiche et pourquoi?

Houla! Ça change très souvent… J'aime beaucoup les nouveautés. En ce moment, j'adore les enceintes JBL de la série Monitor Studio ou Classic. Les gros moniteurs vintage de la taille d'un frigo me rappellent mes premiers émois musicaux. Adolescent, j'ai passé un nombre d'heures incalculables avec mes meilleurs potes à écouter très fort sur les grosses enceintes de nos parents le mercredi ou le week-end, quand ils nous laissaient leurs maisons. J'avoue que je cherche souvent à retrouver cet état, cette sensation des poils qui se dressent sur les bras et d'être quasiment en transe. 

De quoi est composé le système stéréo ou home cinéma de tes rêves?

Et bien, justement, sans parler de marque, en ce moment je privilégierais surtout un système qui me donne les sensations réalistes du live. Je continue toujours à jouer avec mon groupe - totalement en amateur en revanche, ne cherchez pas s'il vous plait, il n'y a rien sur le net - et j'aime qu'un système me permette de ressentir et d'entendre de façon réaliste une batterie, la claque d'une bonne ligne de basse et le grain d'une guitare dans un ampli à lampe prêt à exploser.

Enormément d'enceintes sonnent à merveille avec beaucoup de détails, une très belle scène sonore et de jolis timbres, mais souvent elles sont un peu trop « sages et polies ». Je préfère les écoutes un peu plus brutes et moins lissées : quand on ressent l'impact, la dynamique et qu'on y croit. En live, le son est loin d'être parfait (et même parfois désastreux) mais il est vivant, avec beaucoup d'énergie. Le bonheur pour moi c'est quand j'ai véritablement l'impression d'être dans le studio ou le local de répétition, au milieu des musiciens, avec aucun filtre entre les oreilles et les instruments.

Les lieux – virtuels ou non - où assouvir une envie hifi ne manquent pas. En quoi la boutique HIFI Tours se distingue-t-elle?

Et bien, en réalité, les magasins comme les nôtres se font de plus en plus en rares justement :  beaucoup de gens lisent les forums, commandent sur internet, sans même avoir pris le temps d'écouter les produits, et bien souvent ils se retrouvent déçus du résultat, ou encore avec un système qui ne leur convient pas et ne fait pas ce qu'ils attendaient. 

Notre force c'est justement l'écoute des besoins du client, le conseil adapté, ainsi que la possibilité d'écouter, comparer et manipuler le matériel avant de prendre la décision de l’acheter. Que ce soit pour une petite platine vinyle, un casque, un système complet haut de gamme ou un projet de sonorisation d'une piscine ou d'une salle home cinéma, nous cherchons avant tout à comprendre les besoins du client, ce qu'il attend de ce qu’il est venu chercher chez nous, et comment il souhaite l'utiliser. 

Comment t’assures-tu de combler les clients venus s’offrir système audio ou home cinéma?

En général, c'est un travail qui passe par plusieurs séances d'approche et d'écoute : c'est extrêmement rare que les clients repartent avec du matériel à la première visite. Nous n'avons pas de solution « toute faite » et chaque cas est particulier. 

Il arrive souvent que les clients repartent un peu perdus après la première visite : ils arrivent avec des envies et des idées préconçues qu'ils se sont faites d'après leurs lectures sur internet, et nous leur expliquons que non, il n'y a pas de magie, tout n'est pas possible, mais que ça vaut vraiment le coup de prendre son temps et d'y réfléchir sérieusement. 

 L'idée a toujours été que les clients soient pleinement satisfaits, qu'ils sachent exactement pourquoi ils ont investis dans ce matériel et pas autre chose. À l'heure du consommable, nous mettons un point d'honneur à ce que les solutions proposées soient pérennes… car contrairement à internet, les clients qui seraient mécontents ou mal conseillés savent parfaitement ou nous trouver! Cela demande beaucoup de temps, pour chaque client, mais je pense que c'est ce qui fait qu'ils reviennent volontiers nous voir.

Quelle est la chose, l’innovation qui t’enthousiasme le plus à l’heure actuelle sur le marché?

En ce moment, je suis assez enthousiasmé par l'évolution des vidéo-projecteurs ultra courte focale qui permettent, avec un matériel très réduit et une mise en oeuvre minimale, d'obtenir une taille d'image très confortable. Ils intègrent maintenant quasiment tous la plupart des plateformes de streaming vidéo, et c'est pour moi la solution qui va se développer.

Ils permettent de réduire le nombre d'appareils et d'avoir un écran géant qui peut se ranger pour éviter d'avoir en permanence une gigantesque TV qui prend tout un mur - comme décoration on fait mieux!

En revanche, hors de question d'écouter le son avec les haut parleurs intégrés de 2x10W, et je n'ai pas non plus trouvé de barre de son vraiment convaincante pour les films et encore moins pour écouter de la musique… Je ne suis pas encore prêt à me passer de mes grosses enceintes frigo!

Qu’est-ce qui fait qu’après X années dans ce domaine, ta passion reste toujours la même?

Nous avons la chance d'être dans un domaine où les évolutions technologiques sont fréquentes, nous distribuons des marques qui sont bien vivantes et actives, et nous avons donc régulièrement des nouveaux joujoux à tester et écouter. À chaque nouveauté qui sort, nous sommes toujours comme des gosses devant le sapin de Noël!

Et puis bien sûr le plaisir d'écouter de la musique…sur des systèmes de rêve…

Qu’est-ce qui fait qu’HIFI Tours est ton magasin et pas celui d’un autre? Comment t’es-tu approprié la boutique?

Et bien HIFI Tours, c'est en quelque sorte la continuité d'Amplitude, le magasin que tenait mon père, avec qui j'ai travaillé pendant 10 ans, et qui m'a tout appris : la hifi et le commerce, mais surtout comment se comporter avec les gens en général, l’accueil, le respect, la bienveillance. Il était très apprécié par ses clients, j'essaie maintenant de me montrer à la hauteur.

Ce qui prime au magasin, c'est bien la relation avec les clients, le conseil et la confiance… le commerce finalement passe en dernier - même s’il faut bien faire tourner la boutique. Nous ne nous ménageons jamais quand il s’agit de conseiller et de faire écouter, et peu importe le budget que le client souhaite y consacrer. Le dépannage et l'assistance après la vente sont aussi primordiaux, et les clients le savent très bien. Je continue à voir régulièrement les anciens clients de mon père qui sont heureux de cette continuité et qui m'ont à force adopté. 

Evidemment l'époque est différente, les clients moins nombreux et la concurrence avec internet est rude, mais les clients viennent chercher ici le conseil et l'humain qu'ils ne peuvent pas trouver sur les sites en ligne. Contrairement aux forums, nous leur demandons de s'investir dans leurs recherches, d'écouter attentivement, et de choisir par eux-même et pas selon les avis des autres.

L'évolution du marché nous a permis aussi d'explorer et de développer l'intégration et le home cinéma, ce qui est nouveau par rapport à l'ancien magasin qui était très orienté « hifi puriste ». Avec Aurélien, nous avons une approche du métier plus moderne et décontractée, plus en phase avec les nouvelles technologies, mais sans renier les valeurs qui ont fait le succès du magasin.