La série Climate 3G de Monitor Audio a reçu le prestigieux prix Red Dot voué à récompenser le meilleur design produit. Cet award est l'une des distinctions les plus reconnues au sein de la communauté mondiale du design. Nous avons rencontré trois membres de l'équipe qui lui ont donné vie : la designer senior Rianna Foster, le directeur du design produit Charles Minett et le responsable du design produit Matt Sharp, afin de discuter de la création des cette gamme, et  de la reconnaissance qu’elle a obtenue. 

Avez-vous rencontré des difficultés particulières lors de la conception de la série Climate 3G ?

Charles : Notre objectif fondamental était le suivant : concevoir une enceinte suffisamment robuste pour satisfaire à la norme IP66, qui est une norme d'étanchéité réellement exigeante, tout en étant capable de s'intégrer discrètement sur un mur intérieur et d'y paraître parfaitement à sa place. La plupart des enceintes d'extérieur affichent leur robustesse au premier regard : on la voit immédiatement. Nous voulions que la série Climate 3G renferme entièrement cette performance dans une forme capable de trouver sa place n'importe où. C'est une exigence plus difficile qu'il n'y paraît.

Rianna : Exactement, et ce que Charles décrit, ce problème de double contexte, a traversé chacune des décisions que nous avons prises. La même enceinte qui est installée à l'extérieur sous une pluie battante doit aussi paraître raffinée et soigneusement pensée dans un salon haut de gamme ou un espace commercial. Chaque choix de matériau, chaque détail, devait fonctionner dans ces deux environnements. Aucune version de ce produit ne pouvait privilégier un seul de ces contextes.

Comment passe-t-on d'un concept de design enthousiasmant à l'écran à un produit fini pouvant être fabriqué ? À quoi ressemble concrètement ce processus d'affinement ?

Matt : Avec un produit comme celui-ci, où l'on travaille avec un ABS dense renforcé de fibres de verre, la relation entre l'intention de design et la réalité des outillages est essentielle. On alterne constamment entre la modélisation numérique et les échantillons physiques. L'enceinte étanche, la façade avant et le système de support : chacun de ces éléments possède des tolérances qui ne se révèlent vraiment que lorsqu'on dispose d'un prototype physique à tester. Nous faisons des allers-retours bien plus nombreux que la plupart des clients ne pourraient l'imaginer !

À quel point les équipes d'ingénierie acoustique et de design travaillent-elles ensemble, et où cette collaboration produit-elle les meilleurs résultats ?

Charles : Très étroitement. C'est sincèrement l'un des aspects de notre façon de travailler dont je suis le plus fier. Chez Monitor Audio, nous avons toujours fonctionné de manière à ce que ces disciplines s'enrichissent mutuellement plutôt que de travailler de façon séquentielle.

Matt : Notre philosophie de design transparent constitue essentiellement un cadre qui rend cette intégration explicite. C'est l'engagement selon lequel les performances et l'intention de design doivent être indissociables, sans qu'il soit nécessaire de sacrifier l'une au profit de l'autre. Concrètement, cela signifie que les équipes d'ingénierie et de design sont réunies dans la même pièce pour les discussions qui comptent vraiment.

Y a-t-il des caractéristiques de conception de la série Climate 3G dont vous êtes particulièrement fiers, des éléments ingénieux ou distinctifs qui ne sont peut-être pas immédiatement évidents ?

Rianna : Le système de support, pour moi. Il s'inspire de notre connecteur breveté Quick-Link, vu dans la série Creator, et c'est l'un de ces éléments qui accomplissent un travail considérable sans jamais attirer l'attention sur eux. Le support peut être pré-installé sur le mur en orientation verticale ou horizontale ; les câbles y sont acheminés et raccordés à l'intérieur, et toute la gestion du câblage est dissimulée derrière des joints en caoutchouc qui protègent contre les infiltrations. Ensuite, une fois l'enceinte installée, elle peut pivoter sur son axe afin de diriger le son pratiquement dans n'importe quelle direction souhaitée.

Le modèle Climate CL2 M 3G vient de recevoir un prix Red Dot. Que représente concrètement cette reconnaissance pour l'équipe ?

Charles : Le Red Dot évalue de manière indépendante la qualité du design par l'intermédiaire d'un jury d'experts. Pour un produit dans lequel une si grande partie des efforts a été consacrée à des éléments invisibles — l'enceinte étanche, le programme de tests, l'ingénierie du support — voir ce travail reconnu par des personnes dont la seule mission consiste à évaluer la qualité du design représente énormément pour nous. Cela confirme que notre approche était la bonne.

Matt : Et pour nos clients, les architectes, les installateurs et les prescripteurs, c'est un signe auquel ils font confiance. Cela leur indique que la série Climate 3G a été évaluée par des experts indépendants en design et reconnue pour la qualité de sa conception.

Rianna : Ce que cela renforce également, à mes yeux, c'est que la philosophie de design transparent de Monitor Audio n'est pas seulement un principe ; elle permet de créer des produits primés. C'est quelque chose qui mérite d'être préservé et développé.